home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Mac Expert 1995 Winter / Mac Expert - Winter 95.iso / Les fichiers / Tidbits / Tidbits 201 à 280 / TidBITS#270⁄01-Apr-95 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1995-04-04  |  30.8 KB  |  642 lines  |  [TEXT/ttxt]

  1. TidBITS#270/01-Apr-95
  2. =====================
  3.  
  4. Welcome once again to yet another issue of TidBITS. This week
  5.    brings you some irrelevant articles about topics you probably
  6.    don't give a damn about. In fact, just pack it up and don't
  7.    read this issue. Go outside, get some sun, and have a life,
  8.    okay? You probably need the disk space anyway, and besides,
  9.    I was sick last week, so you might come down with a nasty
  10.    throat infection coupled with a cold if you're exposed to
  11.    this file. Sniff.
  12.  
  13. This issue of TidBITS sponsored in part by:
  14. * The letter "I" and the number "0"
  15.    Without which none of your I/O subsystems would work.
  16. * Worst of the Web -- http://turnpike.net/metro/mirsky/Worst.html
  17.    Perpetuating user disorientation since, well, about January.
  18. * Useless WWW Pages Hall of Fame -- Celebrating Inanity
  19.    http://www.primus.com/staff/paulp/useless/hall-of-fame.html
  20. * Human Internet Relay -- Some of the best runners in the world
  21.    bringing you packets one step at a time.
  22.  
  23. Copyright 1990-1995 Adam & Tonya Engst. Details at end of issue.
  24.    Information: <info@tidbits.com> Comments: <editors@tidbits.com>
  25.    ---------------------------------------------------------------
  26.  
  27. Topics:
  28.     MailBITS/01-Apr-95
  29.     Microsoft to Corner Floppy Market?
  30.     Assault and Battery
  31.     OpenDoc Suckers
  32.     C What I Mean?
  33.     SimWord
  34.     Newt's Grand Old Party
  35.     Reviews/01-Apr-95
  36.  
  37. ftp://ftp.tidbits.com/pub/tidbits/issues/1995/TidBITS#270_01-Apr-95.etx
  38.  
  39.  
  40. MailBITS/01-Apr-95
  41. ------------------
  42.  
  43. **Future of the Web?** -- I'd like to share an Internet utility
  44.   that I think has great potential to help us break out of the rut
  45.   that we've gotten into on the Web. Interlaced GIFs are all fine
  46.   and nice, but tools like Nutscapify stand to really make a
  47.   difference. I plan to use it for all of my Web pages in the
  48.   future. As a sample, try the multiple line URL below. [ACE]
  49.  
  50. http://thule.mt.cs.cmu.edu:8001/cgi-bin/nutscapify?url=http%3A%2F%2Fhome.
  51. netscape.com%2F&font=random&ol=none&blink=random&ul=off¢er=off&hr=off
  52.  
  53.  
  54. **We'd Like to Thank The Academy** -- In a ceremony held in
  55.   Hollywood early last week, TidBITS was presented with an Academy
  56.   Award for Best Short Electronic Newsletter with Weird
  57.   Capitalization Written Directly for the Internet. "Unfortunately,
  58.   due to technical difficulties," said presenter Pierce Brosnan,
  59.   "delivery of the award won't be possible until the Academy is
  60.   satisfied that the award can be securely transferred over the
  61.   Internet. There are a lot of people out there who'll go to any
  62.   lengths to get their hands on one of these," he added, hefting the
  63.   weighty statuette. TidBITS editor Adam Engst would have liked to
  64.   have been present at the awards ceremony, but they wouldn't
  65.   install a T-1 line and a Mac 660AV with a video camera up to the
  66.   podium so he could watch with CU-SeeMe. [GD]
  67.  
  68.  
  69. **What Me, Monopolize?** -- In a move that may ruffle the feathers
  70.   of the FTC, Melinda French, the wife of Microsoft's billionaire
  71.   owner Bill Gates, announced today that she intends to buy Compaq
  72.   Computer for an undisclosed amount of cash and Microsoft stock.
  73.   French said, "This is a personal investment, and should not in any
  74.   way be viewed as an official Microsoft acquisition, and there will
  75.   be no connection between Microsoft and Compaq" adding that she's
  76.   wanted to own a PC hardware company "ever since I was a kid."
  77.   Previously working in the same division that produced Microsoft
  78.   Bob, Microsoft's so-called social interface, French said she just
  79.   had "to get away from that damn rodent," and, "I've always used
  80.   Compaq machines at work, and they seem to be pretty good."
  81.   Nonetheless, analysts pointed at the immediate move by Compaq to
  82.   install a Bob-friendly minimum of 32 MB of RAM in every computer
  83.   sold.
  84.  
  85.   Justice Department chief Anne Bingaman, reached for comment at her
  86.   home, said, "Frankly, I don't see the problem. If Melinda wants to
  87.   buy Compaq, that's her business, and the Justice Department isn't
  88.   going to harass her about any monopoly proceedings." Judge Sporkin
  89.   refused to comment, but made irate gurgling noises. Rumor has it
  90.   that the rest of the PC industry is considering merging in an
  91.   effort to compete with what many view as a combined
  92.   Microsoft/Compaq juggernaut. [ACE]
  93.  
  94.  
  95. Microsoft to Corner Floppy Market?
  96. ----------------------------------
  97.   by Geoff Duncan <geoff@tidbits.com>
  98.  
  99.   When released later this year, Windows 95 is expected to ship on
  100.   24 to 28 high density floppy disks, and as a result, rumors have
  101.   abounded that Microsoft is amassing huge quantities of floppies in
  102.   anticipation of fulfilling millions of orders for the new
  103.   operating system. This has led to speculation on the world-wide
  104.   commodity markets that the release of Windows 95 may cause a
  105.   floppy disk media shortage, causing prices for floppy media to
  106.   increase.
  107.  
  108.   Microsoft officially refused to comment on this speculation.
  109.   However, TidBITS managed to speak with a Microsoft program manager
  110.   about the issue under conditions of anonymity. "Think about it,"
  111.   our source said. "Wouldn't Microsoft want the price of floppy
  112.   disks to be as high as possible when Windows 95 ships? If you need
  113.   disks, then, the cheapest way to get them in bulk will be to
  114.   **buy** a copy of Windows 95! It's definitely a market-saturation
  115.   move." TidBITS managed to obtain an early copy of the Windows 95
  116.   registration card. In addition to normal registration information,
  117.   the card includes a checkbox to indicate "I bought Windows 95 just
  118.   for the floppy disks."
  119.  
  120.   Microsoft tested the market-saturation idea earlier this year with
  121.   its Macintosh products by releasing Microsoft Office on
  122.   approximately 40 floppies and then continually delaying the CD
  123.   version of Office containing the Power Mac-native version of Word
  124.   6.0. "The feedback was less than positive," our source said, "but
  125.   we think we'll get it right this time."
  126.  
  127.   In light of this information, TidBITS would like to applaud the
  128.   efforts of America Online, which has been frantically sending
  129.   multiple floppy disks free of charge to Mac, PC, and refrigerator
  130.   owners for the last year. AOL has also attempted to prevent the
  131.   floppy shortage by bundling disks with newsstand copies of
  132.   Macworld, Byte, and Ladies Home Journal. In a related
  133.   announcement, avant-garde artist Christo announced last week that
  134.   he plans to tile the exterior of New York's Guggenheim Museum in
  135.   Mac and PC versions of AOL disks. The proposed work is an
  136.   impressionistic scene entitled "Washington Crossing the Internet."
  137.  
  138.   Information from:
  139.     Christo Pink Plastic Foundation, Ltd.
  140.     Pythaeus
  141.     Tarot readings
  142.  
  143.  
  144. Assault and Battery
  145. -------------------
  146.   by Mark H. Anbinder, News Editor <mha@baka.ithaca.ny.us>
  147.      Director of Technical Inertia, Baka Industries Inc.
  148.  
  149.   In a move related to last week's announcement of free replacements
  150.   for Apple's original M5140 PowerBook AC adapters, Apple announced
  151.   that, effective 01-Apr-95, it will provide replacement batteries
  152.   at no cost to certain PowerBook owners. This announcement follows
  153.   the discovery that the batteries do not continue to provide
  154.   electrical power to the PowerBook following more than a couple of
  155.   consecutive hours of use.
  156.  
  157.   Reportedly, Apple has determined through extensive testing that,
  158.   after a period ranging from one-and-a-half to four hours of
  159.   typical use, the batteries shipped with the 100-series PowerBooks
  160.   fail to keep the PowerBooks running. Symptoms of this failure
  161.   range from the appearance of inconvenient dialog boxes to
  162.   unexpected data loss when the PowerBook suddenly ceases to
  163.   function.
  164.  
  165.   Apple engineers claim that this behavior can be expected from
  166.   standard battery technology, but the company's public relations
  167.   division felt that users were confused by the inconsistent supply
  168.   of electricity from the batteries. "Users feel that a battery
  169.   powered device simply ought to keep running," explained Jan
  170.   Gesmar-Larsen, general manager of Apple Germany. When asked about
  171.   the typical effective life of a standard Walkman battery, Larsen
  172.   said, "That pink rabbit in the commercials just keeps on going,
  173.   why can't PowerBooks?"
  174.  
  175.   Users who take advantage of this new customer satisfaction program
  176.   will receive Apple's new "FusionPower" PowerBook battery product
  177.   in exchange for their old battery. Different FusionPower models
  178.   are available for the PowerBook 100, PowerBook 140-180 models,
  179.   200-series PowerBook Duo models, and the current 500-series
  180.   PowerBook models. Apple estimates that these power packs, based on
  181.   a new hydrogen fusion technology, will provide the average user
  182.   with 400 years of power on a PowerBook 100 or a Duo, and 750 years
  183.   of power on other 100-series or any 500-series PowerBook.
  184.   (Additional FusionPower batteries are available for 500-series
  185.   PowerBook owners who wish to take advantage of the second battery
  186.   compartment.)
  187.  
  188.   Because of the nature of the technology, Apple says that only
  189.   certain PowerBook users qualify for this free battery replacement
  190.   program. Owners in the United States must first apply for a
  191.   license with the Nuclear Regulatory Commission and then send a
  192.   notarized copy to Apple's Customer Assistance Center along with a
  193.   lead-lined shipping carton. Outside the U.S., Apple recommends
  194.   that users contact CERN in Geneva, Switzerland for appropriate
  195.   licensing information. In addition, Apple warns that the
  196.   FusionPower batteries must be stored in their plastic carrying
  197.   cases. "If one of these suckers shorts out on a paper clip in your
  198.   briefcase," said Larsen, "we might have to evacuate the
  199.   surrounding city."
  200.  
  201.   Former Apple CEO John Sculley, an early tester of the FusionPower
  202.   technology, was curiously unavailable for comment. A technical
  203.   support representative at Apple's 800/SOS-APPL facility in Austin,
  204.   Texas, asked about the procedures for replacement, replied, "Are
  205.   you sure your PowerBook 170 is still in warranty?"
  206.  
  207.   Information from:
  208.     Apple propaganda
  209.  
  210.  
  211. OpenDoc Suckers
  212. ---------------
  213.   by Tonya Engst <tonya@tidbits.com>
  214.  
  215.   Impatiently waiting for the wonders of OpenDoc? Wait no longer!
  216.   You can now have your OpenDoc cake and eat it too. A software
  217.   startup from Georgia has announced CodeSucker, a program that
  218.   beats Apple to the OpenDoc punch. The company, Sucker Software,
  219.   uses early OpenDoc technology and a patented coding technique.
  220.  
  221.   CodeSucker will list for $69, require System 7.5, and work on any
  222.   Macintosh newer than the Plus (Sucker Software couldn't get around
  223.   certain Plus ROM problems), although reports from beta sites
  224.   indicate that it tends to be quirky when running on docked Duos
  225.   (the MiniDock is fine, of course). Installed, the program consumes
  226.   a mere 400K of disk space, and its minimum RAM allocation is 700K,
  227.   but you can expect a minor increase (perhaps 5K) for every Feature
  228.   module that you add, but with a cap of 10 percent per year above
  229.   inflation, and a lifetime cap of 32 percent.
  230.  
  231.  
  232. **Getting Started** -- To begin using CodeSucker, you use its
  233.   Starter Control Panel to create a document - aptly named a Feature
  234.   List - that lists the features you want to use with later with
  235.   CodeSucker. Where do you get the features? You select them from
  236.   software currently installed on your hard disk. CodeSucker looks
  237.   into the code resources in your programs and creates a list of
  238.   features, in much the same way that an AppleScript editor can see
  239.   a list of AppleScript "commands" inside an application. For
  240.   example, when I tried my review copy of CodeSucker, I sucked the
  241.   Outline and Heading styles feature out of Word 5.1, the envelope
  242.   printing feature from Now Contact, and the Transaction Register
  243.   from Managing Your Money. (I was trying to create a humdinger of a
  244.   billing system.)
  245.  
  246.   Because you can only create your Feature List from software
  247.   installed on your hard disk, Sucker Software maintains that they
  248.   have made a reasonable effort to avoid piracy problems, though a
  249.   few issues remain. Lesly Smith, Sucker Software VP of Legal
  250.   Affairs, estimated that Sucker Software's venture capital set
  251.   aside for legal issues would last until "well past the year 2075."
  252.   She also said that the company would pay for any legal costs
  253.   incurred by its customers as a result of using CodeSucker Feature
  254.   modules.
  255.  
  256.   After saving your Feature List, you send it to Sucker Software.
  257.   The company's programmers (and yes, they are hiring in droves -
  258.   email <jobs@sucker.com>), then use Code Sucker technology to suck
  259.   out the code for features you want to use in CodeSucker. The code
  260.   gets converted into a set of Feature modules, and the folks at
  261.   Sucker Software guarantee a two week turn around time. (I got mine
  262.   back in nine days along with a t-shirt that says in big letters,
  263.   "Code Sucks" on the front and "Suck Code" on the back.)
  264.  
  265.   CodeSucker's interface lets you create most anything you'd like,
  266.   within the confines of a Macintosh window. The CodeSucker
  267.   interface is elegant, with a fruity nose, and somewhat strong oak
  268.   overtones. My billing system worked wonderfully, and I feel as
  269.   though I've been sucked into the Macintosh even further.
  270.  
  271.  
  272. **Pricing** -- The $50 fee for CodeSucker includes the conversion
  273.   of fifty-one features, with two free shipments of completed
  274.   feature modules, and a free lollipop with each shipment.
  275.   Additional features cost $1.57 each.
  276.  
  277.   Ordering additional modules is a bit quirky - due to the religious
  278.   beliefs of the company's CEO, customers must always own an odd
  279.   number of Feature modules. This relates to the philosophical
  280.   belief that you should, "never give a sucker an even break." Plan
  281.   to always order such that you end up with an odd number of
  282.   modules, and add an extra dollar per module for any software older
  283.   than three years.
  284.  
  285.   After your initial two rounds of free shipments, additional
  286.   shipments cost $5.00 to customers in the U.S.; prices vary for
  287.   other parts of the world. Expect prices in excess of $20 for
  288.   shipments to Mars and other planets.
  289.  
  290.  
  291. **Future Plans** -- CodeSucker currently only runs on the
  292.   Macintosh, and your Feature modules must come from Mac software,
  293.   even if you are running SoftWindows or a DOS Compatibility Card.
  294.   Sucker Software does have cross-platform plans, with versions
  295.   planned for OS/2 and the NeXT OS. (According to sources, Steve
  296.   Jobs is a member of the company's board of directors.) Will Sucker
  297.   Software develop a product for Windows? "Frankly," I was told by
  298.   Marketing Manager Jim Smith, "according to our market research,
  299.   there are few features in Windows programs that people want.
  300.   However, Windows users are interested in a product that would port
  301.   features from other platforms, and we are currently discussing how
  302.   we might best implement such a product." Smith is optimistic about
  303.   the company's future success. The way he sees it, "there's a
  304.   customer born every minute."
  305.  
  306.     Sucker Software -- <info@sucker.com>
  307.  
  308.  
  309. C What I Mean?
  310. --------------
  311.   by Geoff Duncan <geoff@tidbits.com>
  312.  
  313.   UrbanWerks Incorporated, a startup company based in the Cayman
  314.   Islands with employees worldwide, today announced the immediate
  315.   availability of its new Macintosh application development
  316.   environment, Multimedia C++ 1.0. "This product marks a transition
  317.   from the traditional software development model," says UrbanWerks
  318.   chairman Ian P. Frehley. "It's geared toward the coming generation
  319.   of Mac programmers who have been raised on multimedia and hi-res
  320.   video games."
  321.  
  322.   "Kids today are bored with environments like MPW, Symantec C++, or
  323.   CodeWarrior," Frehley explains. "What's cool about those products?
  324.   Nothing! Look at their displays - they're boring! We try to make
  325.   software development an engaging interactive experience." And
  326.   indeed, Multimedia C++ is a radical departure from earlier
  327.   development environments. For instance, compiler errors appear on
  328.   screen as various scenarios. Attempting a build with a missing
  329.   library might deposit the developer in an abandoned castle. How to
  330.   overcome the error? Find the hidden key and unlock the wizard's
  331.   tower. Performing a search and replace throughout a source tree
  332.   becomes a seek-and-destroy commando scenario through a deviously
  333.   clever maze. "Kids understand this stuff," Frehley explains.
  334.   "These techniques greatly enhance their productivity as
  335.   programmers." Indeed, one thirteen-year-old beta tester wrote a
  336.   complete page layout program in a seven-hour session.
  337.  
  338.   Interactive scenarios aren't the only enhancements UrbanWerks has
  339.   made. QuickTime videos featuring celebrities from the Mighty
  340.   Morphin Power Rangers to Pearl Jam's Eddie Vedder guide fledgling
  341.   programmers through common tasks such as creating an event loop or
  342.   implementing graceful error handling. The interface of Multimedia
  343.   C++ uses the latest in 3-D technology to provide fully-rendered
  344.   and anti-aliased function templates, and its code-optimization
  345.   routines are uniquely intuitive (a secondary window is displayed,
  346.   and the faster your code scrolls by, the faster it's running).
  347.   Taking advantage of Macintosh Drag and Drop technology, Multimedia
  348.   C++ allows users to simply drag syntax errors to the trash. "Sure
  349.   beats looking it up in a manual," said one beta tester. "I
  350.   probably didn't need that code anyway."
  351.  
  352.   UrbanWerks says the suggested price of the Multimedia C++ CD-ROM
  353.   is $299.95, with a special six-player network edition retailing
  354.   for $499.95 (includes ADB game controller adapter for Sega and
  355.   Nintendo systems).
  356.  
  357.     UrbanWerks -- <info@urbanwerks.com>
  358.  
  359.  
  360. SimWord
  361. -------
  362.   by Tonya Engst <tonya@tidbits.com>
  363.  
  364.   Frankly, I'm bored with the current crop of word processors. They
  365.   all have more features than my vintage 1985 copy of MacWrite, and
  366.   in that ten year interim, few of the new features make it easier
  367.   to figure out what to write. With the exception of a few
  368.   children's products, none of them have a sense of fun or
  369.   exploration, although Word 6.0's 3,634 commands sometimes provide
  370.   an acute sense of disorientation and frustration.
  371.  
  372.   I can no longer sleep properly - my dreams are twisted by my
  373.   love-hate relationship with Word 5's Outline View, and constantly
  374.   interrupted with fearful visions of Nisus Writer's Macros menu
  375.   droppping down out of my monitor to the office floor, through the
  376.   basement, and burrowing into the earth, never to be seen again.
  377.   Writers of the world unite! I propose a new breed of word
  378.   processors, a breed with spirit, soul, and simplicity. Maxis, are
  379.   you listening? I want SimWord.
  380.  
  381.   SimWord is a new concept in word processing, and it turns writing
  382.   into a game. When you launch SimWord to start a new document, you
  383.   choose from options such as Novel, Essay, Humor, Technical, Short
  384.   Story, and Poetry. The interface features one palette, whose
  385.   buttons are large, labeled, and have nifty pictures on them, so
  386.   it's easy to discern one button from the other.
  387.  
  388.  
  389. **Disasters** -- To get started with your document, you first
  390.   choose what kinds of Disasters you want. Disasters add that random
  391.   human element to your writing that computers otherwise have such
  392.   trouble emulating. You can go for a simple Quotation Storm that
  393.   randomly inserts quotes from George Will in your document. Or, you
  394.   might choose Flooding, which arbitrarily adjusts your words (using
  395.   the thesaurus to make sure they still mean the same thing) so that
  396.   the rivers (vertical white space) in your document become large
  397.   and unsightly. If you are the sort who likes to occasionally throw
  398.   out your whole document and start fresh, you might turn on the
  399.   Volcano disaster - the special sounds and visuals are just
  400.   wonderful, but the clean-up time afterwards could make you miss
  401.   your deadline.
  402.  
  403.  
  404. **Zoning** -- After you set up your disasters, you use railroad
  405.   tracks (much like Word's section breaks or Nisus Writer's and
  406.   MacWrite's rulers) to separate your document into sections and
  407.   zone them for different activities. For example, you might have
  408.   Introduction, Credits, Summary, Basic Text, and so on. SimWord
  409.   comes with about 50 possible zones, but the architecture of the
  410.   program is such that third-parties can come out with their own.
  411.  
  412.   Once you zone your document, you must create an environment
  413.   conducive to words staying in the zone where you type them. This
  414.   is where the strategy comes in, because if you type text in a zone
  415.   where it feels uncomfortable, it will migrate to a different zone.
  416.   The migration animation is terrific, so if you aren't in a rush,
  417.   it's worth ignoring strategy for a while. To see an example, type
  418.   "bus" - without the quotes - in a freshly zoned Introduction.
  419.   Unless the title of your document has something to do with travel
  420.   or transportation, the three characters in bus morph into a neon
  421.   green school bus with lots of stuck-on decals, and complete with
  422.   engine noises, the school bus moves into the Body section, squeals
  423.   to a halt, lets ten kids of the bus, and morphs back into the word
  424.   "bus." The names of the kids who got off the bus also appear in
  425.   the Body section. You can turn off the sounds if you find them too
  426.   distracting.
  427.  
  428.   If you create a sufficiently conducive environment through well-
  429.   thought out titles, carefully crafted sentences, and the like,
  430.   SimWord will generate words and move them into your document. In
  431.   effect, the program will start writing for you. Once generated
  432.   words start moving into your zones, you can go have a cup of
  433.   coffee and find your work nearly done when you return, though if
  434.   you use a 68000 machine like the SE, you may have to go have a
  435.   proper meal.
  436.  
  437.  
  438. **Congestion** -- The more trouble you have putting words in the
  439.   right zones, the more they migrate to other zones, and the more
  440.   likely you are to have traffic control problems. The problems can
  441.   be somewhat alleviated by using the Cross-Reference command. It
  442.   works like a Star Trek-style transporter, and words that are
  443.   cross-referenced can quickly move between zones outside of the
  444.   normal flow of traffic. If traffic conditions become untenable,
  445.   the words request an airport so that phrases that just aren't
  446.   working out can leave, and replacements can be flown in. I've
  447.   found that erecting Stadiums in the different zones also helps,
  448.   because it gives the words a higher quality-of-life and makes them
  449.   more likely to stick around. If you don't pay sufficient attention
  450.   to the quality of life, your writing will lean more and more
  451.   toward the style of Dostoevsky. A unpleasant side effect is that
  452.   your document will gain an additional 500 pages, mostly composed
  453.   of turgid conversation interspersed with lots of Russian names.
  454.  
  455.  
  456. **Corruption** -- To prevent your document from becoming
  457.   corrupted, you must keep the financial situation under control.
  458.   Each zone can have a Commissioner, and you use the Insert
  459.   Commissioner command to add a Commissioner. Without a
  460.   Commissioner, the zone becomes a black market. Black markets
  461.   encourage informal trading, which can cause real problems because
  462.   your words will trade characters with each other. Some words will
  463.   be better traders than others, so you'll end up with lots of two-
  464.   and three-character words limping along and other words that get
  465.   so long and powerful that they start making their own zones,
  466.   called Criminal Zones, where stray words are killed and stripped
  467.   of their vowels. Norton Utilities sometimes can delete a Criminal
  468.   Zone, but other times the corruption is so bad that you must copy
  469.   and paste the good zones into a new document. Commissioners must
  470.   be paid for, and you must set the salary such that you attract and
  471.   keep honest Commissioners.
  472.  
  473.  
  474. **Ratings** -- As a replacement to the old-style word processor
  475.   ratings boxes that tell your word count, passive verb count, grade
  476.   level count, and white blood cell count, SimWord puts up a ratings
  477.   box where your words rate you on how much they like your document.
  478.   Ratings are based on how much corruption your words perceive, how
  479.   much they like their zones, and so on. You must pay close
  480.   attention to your ratings at all times so you know where to
  481.   allocate more money or where to tighten up your prose. SimWord
  482.   retains the Flesch Reading Ease rating, and if it falls too low,
  483.   corruption increases, as does government rhetoric.
  484.  
  485.  
  486. **Filters** -- SimWord has import filters for most known word
  487.   processors, and any feature that a filter doesn't understand gets
  488.   turned into an Additional Reading zone. Future versions of SimWord
  489.   will output directly to HTML, although the quality of the HTML
  490.   code is directly linked to your ratings, once again. If the words
  491.   aren't happy, your HTML document will be strewn with <BLINK> tags
  492.   and probably won't display properly in anything but an old alpha
  493.   of Netscape.
  494.  
  495.   My publisher has already expressed interest in any books I write
  496.   with SimWord, just so long as I stay away from the Volcano and
  497.   Earthquake disasters when I'm within a week of deadline.
  498.  
  499.  
  500. Newt's Grand Old Party
  501. ----------------------
  502.   by Hubert "Vince" Fournier, Special to TidBITS
  503.  
  504.   In a move sure to spark some serious competition, Los Angeles-
  505.   based Guzzlers, Inc., announced the release of Grand 'Ol Party
  506.   0.93b1 for Newton, billed as the world's only continuous, real-
  507.   time guide to the Los Angeles party and entertainment scene.
  508.  
  509.  
  510. **Global Positioning Technology** -- Grand 'Ol Party (GOP) is a
  511.   Newton application that uses a PCMCIA-based Global Positioning
  512.   System (GPS) transceiver to ascertain the user's location at any
  513.   given time. With that information, GOP uses a PCMCIA-based
  514.   cellular modem to access partyMCI, a commercial service that
  515.   maintains an up-to-the-minute database of all "recreational
  516.   gatherings" throughout the greater Los Angeles area. "You know,
  517.   all the big celebrities have been subscribing to this service
  518.   since, like, you know, Day One," said Bob "Spaz" Hubbard,
  519.   Guzzler's President, CEO, and self-styled cyber-rocker. "How else
  520.   do you think they know, like, what Oscar parties to go to, man?
  521.   They have an inside source!" Spaz whips out his Newton. "Now, I
  522.   just say 'Hey, Newton, where's the good stuff happening?' and it
  523.   draws me a map! Is that **cool,** man, or what?!"
  524.  
  525.  
  526. **Filters and Intelligent Agents** -- But GOP is more than a road
  527.   map to the nearest party. "Like, GOP tells you whether you
  528.   **want** to go to a party or not, which is totally important."
  529.   Tapping an individual party listing presents detailed information
  530.   about the gathering. A star-rating system indicates the number and
  531.   relative importance of celebrities in attendance - four stars
  532.   indicates a gathering of Hollywood royalty, "but, like, half a
  533.   star probably means Kato Kaelin's there." Users can edit their
  534.   preferences to give more or less weight to individual
  535.   personalities. "Like, I've got Alice Cooper **totally** cranked up
  536.   'cause he's way rad, but I don't want to be partying with Jay
  537.   Leno, understand?" says Spaz. Other user preferences include
  538.   adding more weight to parties with high alcohol consumption ("see
  539.   the little keg icons?"), upscale gatherings, live bands,
  540.   controlled substances, hot babes, or hot tubs. Other information
  541.   available through GOP includes movie premieres, concerts, and
  542.   bingo tournaments in Toronto. ("That's a bug - that'll be fixed
  543.   when we ship.")
  544.  
  545.   GOP also integrates with the Newton's built-in address book so you
  546.   can get in touch with all your party-going friends "in case you
  547.   need to bum a ride or something."
  548.  
  549.  
  550. **Future Directions** -- Spaz notes the possibilities for GOP are
  551.   daunting. "We're, like, working with partyMCI to get more
  552.   information on the parties, like playlists for the bands and
  553.   stuff, and whether there's anything to eat." Another future
  554.   feature is something called AutoCab. "Like, when, you know, you've
  555.   had a little too much of the good stuff, your Newton will call a
  556.   cab for you and put your home address on the screen so, like, you
  557.   don't goof up and get dropped off at your mother's or something.
  558.   Our beta testers have had some problems with that." The feature
  559.   won't be in the 1.0 release because the PCMCIA Breathalizer cards
  560.   aren't expected to be on the market until third quarter of this
  561.   year. "But when they're ready, we'll be there, man."
  562.  
  563.   "One mondo problem is that GPS is, like, only accurate to a few
  564.   hundred feet sometimes," Spaz notes.. "When you're **really** out
  565.   of it, man, those few hundred feet can make the difference between
  566.   getting to a party or not! Uncool!" Spaz also notes other regional
  567.   markets are prime candidates for GOP. "I mean, if I'm in New
  568.   Orleans for Mardi Gras, right, this ain't gonna help. Personally,
  569.   I don't travel much because of that, but, like, I can see how
  570.   other people might want to go other places sometimes."
  571.  
  572.   Nonetheless, Grand 'Ol Party is a compelling product. "Apple
  573.   expects Newton will go through the roof when we ship," says Spaz.
  574.   "Like, it's hard to find a metalhead anymore that's not looking up
  575.   a cool party, or beaming his party preferences to his friends." At
  576.   an estimated retail price over $3,000 - including Newton,
  577.   necessary accessories, and the GOP software - GOP is only for
  578.   serious partiers. But Spaz predicts the product will catch on.
  579.   "Car thefts are way up since we announced this man. All that
  580.   money's gotta be going somewhere!"
  581.  
  582.   [We'd give you a URL, but all the details on Grand 'Ol Party can
  583.   be found in Wired's cover story this month. What, you don't read
  584.   Wired? -Geoff]
  585.  
  586.     Guzzlers, Inc. -- <dudes@partyon.com>
  587.  
  588.  
  589. Reviews/01-Apr-95
  590. -----------------
  591.  
  592. * Soldier of Fortune -- 01-Apr-95, Vol. 56, #3
  593.     Spaceward Ho! 4.0 -- pg. 23
  594.     Galactic Conquest 3.2 -- pg. 24
  595.     Marathon -- pg. 24
  596.  
  597. * UTNE Reader -- 01-Apr-95, Vol. 5, #2
  598.     Adult CD-ROMs -- pg. 322
  599.       (too many to list)
  600.  
  601. * Vogue -- 01-Apr-95, Vol 64, #4
  602.     Mac Makeup -- pg. 277
  603.     DietNow! -- pg. 82
  604.  
  605. * Harpers -- 01-Apr-95, Vol. 22, #4
  606.     Political Simulations -- pg. 35
  607.       Sim Beavis and Butthead II 1.2
  608.       Sim Bush
  609.       Sim Jesse
  610.       Sim Scandal
  611.  
  612.  
  613. $$
  614.  
  615.  Non-profit, non-commercial publications may reprint articles if
  616.  full credit is given. Others please contact us. We don't guarantee
  617.  accuracy of articles. Caveat lector. Publication, product, and
  618.  company names may be registered trademarks of their companies.
  619.  
  620.  This file is formatted as setext. For more information send email
  621.  to <setext@tidbits.com>. A file will be returned shortly.
  622.  
  623.  For information on TidBITS: how to subscribe, where to find back
  624.  issues, and other useful stuff, send email to: <info@tidbits.com>
  625.  Send comments and editorial submissions to: <editors@tidbits.com>
  626.  Issues available at: ftp://ftp.tidbits.com/pub/tidbits/issues/
  627.  And: http://www.dartmouth.edu/pages/TidBITS/TidBITS.html
  628.  To search back issues with WAIS, use this URL via a Web browser:
  629.  http://www.wais.com/wais-dbs/macintosh-tidbits.html
  630.  -------------------------------------------------------------------
  631.  
  632. http://sunsite.unc.edu/dbarberi/april-fools.html
  633.  
  634.  
  635.  
  636.  
  637. --
  638. Adam C. Engst, TidBITS Editor -- ace@tidbits.com -- info@tidbits.com
  639.     Author of Internet Starter Kit for Macintosh -- iskm@tidbits.com
  640.              Internet Explorer Kit for Macintosh --  iek@tidbits.com
  641.                 Internet Starter Kit for Windows -- iskw@tidbits.com
  642.